Bosbrand West-Canada groter en heviger, vrouw omgekomen

De grote natuurbrand in het westen van Canada is nog lang niet onder controle. De brand wordt groter en heviger, zeggen de autoriteiten van de provincie Brits-Columbia.

Dit weekend is ook het eerste dodelijke slachtoffer gevallen: een vrouw van 80 overleed tijdens een evacuatie. De vrouw is de eerste die dit jaar in Canada bij een natuurbrand om het leven is gekomen.

Hevig en onvoorspelbaar

In Brits-Columbia woeden zo'n honderd natuurbranden. De meeste aandacht gaat nu uit naar de zogeheten Bald Range Fire in het zuiden van de provincie. De omvang van die brand is in een dag gegroeid van 100 naar bijna 140 vierkante kilometer. Dat is pakweg de oppervlakte van de gemeente Enschede.

De brand is ingeschaald in de hoogste categorie. Dat betekent dat het vuur extreem hevig en onvoorspelbaar is. De vlammen waren dit weekend zo hoog, dat in de brand een eigen weersysteem is ontstaan, met vuurwolken en bliksem.

Een stuk westelijker bij het gehucht Boston Bar woedt ook een grote brand. Daar staat een gebied van ruim 500 vierkante kilometer in brand. In de hele provincie zijn zo'n 22.000 mensen geëvacueerd. Nog eens 10.000 mensen moeten zich daarop voorbereiden.

Inwoners van Brits-Columbia moesten halsoverkop vluchten voor de snel oprukkende vlammen: