Rode Kruis opent gironummer voor ebola om dodelijke uitbraak in Afrika

Het Rode Kruis heeft een gironummer geopend voor donaties om de ebola-uitbraak in de Democratische Republiek Congo en omringende landen te bestrijden. Het gaat om het gironummer 7244, dat vaker wordt gebruikt voor noodhulp bij humanitaire rampen en crises.

Het virus circuleert al enkele weken in het gebied. Het gaat om de achttiende officiële uitbraak in Congo sinds de ontdekking van ebola in 1976. Afgelopen weekend bestempelde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de nieuwe uitbraak als internationale noodsituatie.

Het aantal officieel vastgestelde besmettingen staat op 51 in Congo en twee in Uganda, maar gevreesd wordt dat er veel meer gevallen zijn. Er zijn 139 verdachte sterfgevallen geregistreerd, zei WHO-topman Tedros gisteren. Het risico op verdere verspreiding in de regio wordt dan ook als hoog ingeschat.

Volgens het Rode Kruis zijn er dringend meer middelen nodig voor de bestrijding. "Elke minuut telt, want het virus verspreidt zich razendsnel en is extreem dodelijk", zegt Derk Segaar, hoofd Internationale Hulp bij de organisatie. "Hoe langer we wachten, des te groter de kans is dat er een grote regionale crisis uitbreekt die heel veel mensenlevens kost."

Handschoenen en chloor

Ook nadat iemand aan ebola is overleden, blijft het virus besmettelijk. Nabestaanden lopen het daardoor geregeld op, bijvoorbeeld wanneer ze een overleden patiënt ritueel wassen. Ook hulpverleners lopen gevaar. Daarom hebben zij beschermende materialen nodig als plastic handschoenen, bodybags en chloor. Daaraan is volgens het Rode Kruis een groot tekort.

Voor de nu heersende variant bestaat geen goedgekeurd vaccin. Volgens de WHO zijn er twee kandidaat-vaccins in ontwikkeling, maar kan het wel negen maanden duren voordat die zijn goedgekeurd. Wel verwacht de Democratische Republiek Congo binnenkort leveringen van een experimenteel vaccin.