VK schort overdracht Chagos-eilanden aan Mauritius op na Amerikaanse druk

Het Verenigd Koninkrijk schort de overeenkomst op waarbij het de Chagos-eilanden overdraagt aan Mauritius. De Britse regering geeft toe aan druk van de Amerikaanse president Trump, die fel tegen de overeenkomst is.

De Chagos-eilanden zijn een afgelegen eilandengroep in de Indische Oceaan, en zijn sinds begin van de 19e eeuw een Britse kolonie. Op het grootste eiland van de archipel, Diego Garcia, ligt een Brits-Amerikaanse legerbasis.

Voor die luchtmachtbasis moest destijds de complete bevolking van de eilanden wijken. Zo'n 1500 bewoners werden gedwongen overgebracht naar Mauritius, de Seychellen of Groot-Brittannië.

Vanwege de strategische ligging van het eiland wil Trump het niet kwijt. In de overeenkomst wordt het eiland teruggegeven aan Mauritius, maar wordt de basis op Diego Garcia nog voor 99 jaar geleased door de Britten. Daarmee moeten de belangen van de Amerikanen en de Britten in de regio worden veiliggesteld.

Aanvankelijk steunde de regering-Trump de overdracht, maar in januari veranderde Trump van gedachten en noemde het plan "erg dom". Ook sprak hij er schande van dat de Britten de eilandengroep "zonder enige reden" weggeven.

Om tot een overeenkomst te komen moet Washington formeel toestemming geven. De Britse premier Starmer zegt dat hij de komende tijd zal proberen de Amerikanen te overtuigen.

Relatie onder druk

De relatie tussen Washington en Londen is de afgelopen tijd onder druk komen te staan, onder meer door de terughoudendheid van de Britten om betrokken te raken bij de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran. Zo gaf het VK geen toestemming aan Trump om Britse luchtmachtbases te gebruiken voor aanvallen.

Eerder dit jaar botsten Starmer en Trump ook al over de Groenland-kwestie. Starmer noemde het Amerikaanse plan om Groenland in te lijven "volkomen verkeerd", wat tegen het zere been was van Trump.